肺がんの分類と治療戦略

高齢化なども進む中で、日本人の死亡原因の1位ががんとなっています。今や日本人の2人に1人ががんに罹る率となっています。　その中でも1番多いがん死亡率のトップは肺がんとなっています。（2019年の全国統計では男女合計の死亡率は1位から順に、肺、大腸、胃、膵臓、肝臓となっていて男女別では男性では肺、胃、大腸、膵臓、肝臓の順、女性では大腸、肺、膵臓、胃、乳房）。

今や専門家の間でも色々と新しい治療や統計が出るために、非常に細分化されているのが肺がん治療です。

難しいことを書いても分からないと思いますので、この2点は伝えておきたいと考えています。

まず１点は肺がんと言っても少なくとも４つの違う組織型が混在していること。また治療法が大きく異なることより小細胞がんと非小細胞がん（腺がん、扁平上皮がん、大細胞がん）に分けていること。それぞれが進行の仕方や治療法が全く異なる肺がんが含まれていること。

２点目は「肺がん＝喫煙＝男性が圧倒的に多い」と考えていると思います。それは間違いではありません。しかし年々、肺がんの中で腺がんの比率が高くなっています。その腺がんでは女性で尚かつ非喫煙者の比率が高くなっているのです。ですから私は「タバコを吸わないから肺がんにはならない」は通用しないと言う点です。

現在に大凡の頻度や治療法を図にまとめて見ました。小さいですがクリックすると大きくなると思います。

肺がんは、がん細胞の形や状態から、大きく「非小細胞肺がん」と「小細胞肺がん」に分けられ、非小細胞肺がんは「扁平上皮がん」と「非扁平上皮がん」に、非扁平上皮がんは「腺がん」と「大細胞がん」にわけられます。

上の図でも分かる様に肺腺がんは、最も多い種類の肺がんで、男女別でみると肺がん男性の40％、肺がんの女性70％を占める特徴があります。また、非喫煙者や女性の肺がんの多くは腺がんとなります。

上の図は以前ブログに書いた図となりますが、肺がんの発生部位により、肺の入り口付近の太い気管支にできる「中心型（肺門型）」と肺の奥のほうにできる「末梢型（肺野型）」に分けられます。肺腺がんは肺の末梢に発生するため、血痰などの症状が早期には出ない特徴があります（検診で偶然発見されたり、症状が出た頃には進行している場合も多いと言う事になります）。

現在肺がんの治療の進歩は著しく、手術にしても開胸や胸腔鏡を用いた定型的な手術から、縮小手術、拡大手術などが行われています。従来の抗がん剤の化学療法も進歩し、更には分子標的薬やノーベル賞となった免疫チェックポイント阻害剤などが加わった多剤併用療法や、放射線療法に関してもより細かな照射を可能にする工夫もされています。

これだけ色々な治療法が出ると言うことは、逆を言えばまだまだこれ1つで十分というのがないのが肺がん治療の現状です。　やはり肺がんにおいても早期診断、早期治療に勝るものはないのです。