骨粗鬆症患者さんの骨折の特徴

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今日のFM放送は骨粗鬆の第2弾として、骨粗鬆症に伴う骨折や転倒防止などの話をしました。私達人間の骨は大小様々で、耳の中にある米粒大の小さな骨から、40cm程度の長さの足の大腿骨までおおよそ206本あります。頭蓋骨を除く大きな骨の構造は外側に硬い皮質骨があり、内側に血液を作る骨髄を含む海綿骨があります。背骨や腕や足の骨など、大きな力がかかる部分の骨は皮質骨の割合が多くなっていて、衝撃に強い構造となっています。
この硬い骨も実は皮膚と同じ様に日々新しく生まれ変わっています。骨の新陳代謝を司るのが破骨細胞と骨芽細胞です。年齢を重ねると（特に閉経後の女性）、破骨細胞と骨芽細胞のバランスが崩れ、骨の密度が落ちてしまいます。硬く強い骨がスカスカのようになってしまうのです。これが骨粗鬆症です。

骨粗鬆症とは骨の量が減って骨が弱くなり、骨折しやすくなる病気です。近年寿命が延び、高齢者人口が増えてきたため、特に問題になってきています。日本では、約1,000万人の患者さんがいるといわれており、高齢者人口の増加に伴ってその数は増える傾向にあります。

骨粗鬆症は全ての骨に同様に起こる訳ではなく、起こりやすい場所があります。起こりや場所として、脊椎（背骨）、大腿骨が上げられ、その場所の骨折が多くなる傾向があります（脊椎圧迫骨折、大腿頸部骨折）。また筋力低下や運動神経低下などで前屈みで手をついて転んでしまい手の骨を折ることも多くなります（橈骨遠位端骨折）。

骨粗鬆症が問題になる理由をまとめますと，次のようになると思います。

• 高齢者の寝たきりの原因のうち約15%が「骨折」といわれています。中でも「大腿骨」という太ももの骨の骨折が問題となります。骨粗鬆症が進んだ骨はちょっとした衝撃でおれてしまうことがあります。骨折をきっかけに寝込んでしまうと、骨折が治った後も自力で歩くことが困難になってしまうのです。
• 背骨が圧迫されてつぶれていく（これを圧迫骨折といいます）と、背中が丸くなり内臓が圧迫されるため消化不良や便秘になったり、食べたものが食道に逆流しやすくなり胸焼けがしたりします。
• 背中や腰などに、骨折に伴う痛みが出てくることがあります。
• 痛みのために、日常生活での動作が制限され、行動範囲も狭まってしまいます。

骨密度の測定は診断はX線（レントゲン）検査が一般的でしょうか。現在多く行われているのは、骨密度が落ちやすく骨折を来しやすい、腰椎と大腿骨の2カ所の骨密度を測定して、若年成人と検査した本人の年齢の検査値を数値化して表す方法(DXA)が多いと思われます（→レポート用紙に「自分の年齢と若い人の年齢と比べたら、あなたの骨密度は○○％ですと図と数値で記載」と書いてあるやつです😊）。

整形外科医ではありませんのではっきりしませんが、DXA法の値のみでどの治療を選択するかは決まっていないようです。これまでの経過や受傷起点、実際の症状や骨折の状況などを目安に治療を開始するとのことですので、整形外科の主治医を御相談なされて決定して下さいね。