スギ花粉症：症状のメカニズム

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そろそそ、本土でお住まいの方はスギ花粉いい悩まされる方も増えたのではないでしょうか？　本来ならウイルスや細菌などが身体の中で増殖するのを防ぐのが免疫システムなのですが、花粉やハウスダスト、蕎麦など対しても抗原（アレルゲン）とみなして攻撃してしまう、過剰反応が起こることがあります。

また私達の体は異物を体外に排出するメカニズムを持っています。クシャミをするのも涙目になるものこれによるものなのです。

日本人の花粉症の約70％はスギ花粉症だと推察されます。日本の建築では木材を使うことが多く、室町時代以来、全国で植林され、いまでは全国の森林面積の18％、国土の実に１２％は杉の木が占める面積となっています。

生息域の違いにて北海道にはスギ花粉飛散は極めて少なく、私の住む沖縄にはスギが全く生息しません。特に関東・東海地方では影響が大きく、スギ花粉症の患者さんが多く見られます。このことより、スギ花粉症に悩まされている方にとってはこの季節は「沖縄は天国」だと話す移住者も多くいらっしゃいます（私の患者さんの中にも、寒さを避けることとスギ花粉を避けるために例年12月から5月まで那覇市に移動する方もいらしゃいます）。

毎年1月後半から3月まで、杉の花粉が空気中にだだよって来ます。空気中にあるために否応なしに私達の体に接触してしまいます。どうしても呼吸はしないといけませんので、空気中の花粉も鼻（口）を通して入って来ます。それに目も開けないといけませんので、目にも花粉が付着してしまいます。鼻や目についた異物を除去するメカニズムが働いてしまい、様々な症状を引き起こします（花粉症）。ワクチンの話をした時にも書きましたが、一度抗原（この場合はスギ花粉）に曝されると私達の免疫システムは記憶していますので、より早く反応が起こるようになりますし、繰り返す異物の侵入は白血球の中の好酸球を増殖させて、更に鼻や目の症状の悪化を招いてしまいます。

何時ものように簡単にメカニズムを図にして観ました。

この時期、コロナウイルスだけでなく、スギ花粉により大変な思いをされている方も多いと思いますが、少しでも症状が強くないことをお祈り致します。