世界を夢みて(142) ブルージュ：ベギン会修道院とレースセンター

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フランドル地方の水の都ブルージュは運河に囲まれた旧市街全体が「ブルージュ歴史地区」として世界遺産に登録（2000年）されています。その旧市街の中にあるベギン会院は世界遺産「フランドル地方のベギン会修道院群（１９９９年登録）」の一部として登録していますし、もう1つ街のシンボルの「鐘楼」も「ベルギーとフランスの鐘楼群（１９９８年登録）」の1つとして登録されています。つまりブルージュは3つの世界遺産がある特別な場所でもあるのです✨

ホテルを出て、運河めぐりを終え、街の中心部のマルクト広場・ブルグ広場を見学しながら南下しました。聖母教会を見学後、次にベギン会修道院に向かいます。

運河に架かった橋を渡ると、広大なベギン会修道院の中に入ることが出来ます（写真の橋の左側が入口となります）。

「修道院」と呼ばれていますが、いわゆる教会に属する修道女の為の施設ではありません。元は１２４５年にフランドル伯夫人によって設立された、女性達の互助的な組織で、信仰をベースとしていますが、その女性達は教会に属するのではなくて、半聖半俗の仕事場と生活の場を共有するベギンホフ（女性達の専用住居集落）で暮らしていました。

この様なベギンホフがオランダやベルギーの各地にあり、それぞれが独立した組織として各自で運営されたいたそうです。　その中で女性達は教育や執筆や当時全盛を極めた織物などを生産して多くを支えることが可能だったようです。　このベギンホフを出ると結婚も可能だったとのことです。

当時としては画期的な互助組織だったのではないでしょうか。この様な自由の雰囲気も今のベルギーやオランダの人々の意識の中に刻まれているのかも知れません。日本でいうと鎌倉時代や室町時代ですので・・・自由に対する認識も違うのかも知れません😵

ですので本来は「互助会？」ともいうべき組織が「修道院」と呼ばれているのは、誤解があるとのことです。　特にブルージュのベギンホフは大きな組織だったのですが、次第に居住者が少なくなったために、その場所をベネディクト会の修道女によって買い取られて、現在は文字通り修道院として使われているために、世界遺産の呼び名でも「フランドル地方のベギン会修道院群」となってしまっています😲

広々としたベギン会修道院を出ると、白鳥やがん、アヒルなどがノンビリと過ごしている「愛の湖公園」があります。ここはブルージュの内港だったところで、今では運河と水門で仕切られた湖となっています。　

運河クルーズなどでも運河から橋やこの公園を眺める場所はビューポイントとして人気があります。

前後しますが、ここでブルージュのリニューアルした「レースセンター」見学を記載します。ベルギーが誇る伝統工芸遺品はベルギーの財政を支える重要な輸出産業でした。このこととベギン会は関連も高かったと思います。ベギン会修道院の中でもこの様な工芸品を作ることで多くの女性達が生活の糧を得ていたと考えます。

２０１４年にレースセンターはリニューアルオープンします。1階では中世時代からのもの凄く緻密なベルギーレースが展示されています。

人の手で織り上げたのがとにわかに信じられないほどの繊細で美しい作品が多くありました。　

2階の方では、月曜から土曜の14時から17時まではレース編みのデモンストレーションも見学出来ます。熟練した手さばきで複雑な模様のレースを編んで行く様子は見ていても楽しく飽きてきません。

現在ではこのようなきめ細かなレース編みが出来る方は殆どいなくなったとのことです。中世の頃から女性達が自ら生活を支えあう組織の発達やそれを支える細かな手作業の繋がりにも想いを馳せた時間となりました😃