世界を夢みて（138)； 水の都ブルージュ

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ブルージュの市内観光の前に宿泊したホテルについて書いてしまいましたが、改めてブルージュの観光について記載したいと思います。

ブルージュはベルギーの北西部の北海に面するフランドル地方の水の都とか北のベニス、あるいは屋根のない美術館などとも評される美しい街です。　ブルージュ「Ｂｒｕｇｇｅ」とは英語でいうBridge（橋）と同じく「橋」という言葉から名付けられています。街の中を縦横に運河は張り巡らされ、５０以上の美しい橋が架かっているまさに水の都なのです。

ブルージュは１２，１３世紀には水路で北海と結ばれており、当時はヨーロッパ第一の貿易港として栄え、特に毛織物業を中心に莫大な富を蓄えて街となったそうです。その繁栄の時期に街には広場や教会、鐘楼、修道院などが建てられ、街が拡張整理してゆきます。

ところが、１５世紀になるとその繁栄を支えていた水路が沈泥の為に次第に浅くなり、大きな商船が入れなくなり、次第にブルージュは時代に取り残されてしまいます・・・このことが色々な旅行本に書いてありましたので、地図を見てみたら確かにと納得しました。

そのお陰で今では時間が止まった中世の面影を残した街として脚光を浴びるようになり、「ブルージュの歴史地区」として世界遺産に登録されるようになったのです。多くの観光客が世界中からこの美しい中世の街を訪ねてくるようになったのです。

・このように運河など海洋交通で栄えた街は、一般的に船の高さから眺める方がその街の美しさや機能を理解できることが多くあります。　

それで私も早速カナルクルーに出かけることに。宿泊したホテルの近くに船の発着場が在りましたので、その横のチエット売り場でチケットを購入。１５分程度で出発時間でしたが、次第にいっぱいに。

小さな船ですので２０人程が乗って結構ギュウギュウ詰めです。英語とフランス語で説明をしてくれます。あいにく日本語はありませんが、なんとなく分かる程度ですが、周りの写真を撮るだけて忙しい私はあまり聞き取れませんでしたが・・

美しい景色満載ですので、油断できません😀　沢山の教会の塔もみえてきます。

運河の周りには沢山の家々や緑もいっぱいです。建物の横にはそれぞれの船着き場があり、昔はこの運河から出入りしていたのでしょう。所々に水門のように石がはみ出てきますが、そこで昔は通行税などを取っていたそうです。

昔ギルドの館だったのでしょうか？　立派な建物がずらりと運河沿いに建っています。

暫くすると、何やら運河の行き止まりの場所（ヤン・ファン・エイク広場）に、巨大なクジラのオブジェがありました。これはブルージュ･トリエンナーレ２０１８に出品された作品で、ニューヨークが拠点の建築デザイン事務所が、海に漂うプラチックごみに感心を持って貰う為に制作された作品だそうです。

陸の上からも写真を撮りましたが、東日本大震災で流れ着いた物もあり、日本語の文字で書かれた標識も結構ありました。

・・・昨年の新聞に、マッコウクジラの胃袋からプラッチックごみが５．９Kgという記事があり、私達人間も地球のためにプラごみを減らす取り組みをしないといけないと考えてしまいました。

水の都と言われるだけあって、縦横無尽に運河が張り巡らされ船が人や物を運ぶ重要な交通手段だったとも分かりました。　運河クルーも初めての街を発見できる楽しい経験でした。

今回の宿泊先のホテルも船の高さからの目線ではこのように観ることが出来ました。

生活の場所しても運河は重要だったのでしょうね。昔ながらの民家も素敵ですね💓

次は陸からブルージュを散策します。