世界を夢見て（130）； アントワープ早朝の散歩とルーベンスの家

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旅行の宿泊地に関して私が１番重要視しているのは、立地条件です。私自身の旅行スタイルとしては朝から夜まで目一杯その土地を楽しみたいと考えてプランを立てています。その１番の条件が観光の中心地なのです。

　どんなに豪華なホテルであっても郊外にある場合、そのホテルに着いてからはホテル内で楽しむか、何もない周りを散策するかしか手がありません。　旅行期間が限られている中で実にもったいなく感じてしまいガッカリすることがありました。

しかし今回の旅行は自分で全て企画しましたので、自分の旅行スタイルに合う条件の宿泊施設を選びました。アントワープでは聖母大聖堂（ノートルダム大聖堂）がみえるヒルトンを選びました。

ホテルに着いて直ぐに行動して夜の街を散策してからホテルでのシャワー後直ぐ睡眠を取ることに。

早朝から行動開始です。夜の街や早朝の街は静かだったり、人々の暮らしの息づかいも伝わって来ることがあります。早朝のトラムはまだ人の気配が少ないです。

丁度、市庁舎広場は工事中で、広場には重機や機材が山積みにされて綺麗な写真は撮れませんが、このように上に向けると夜明けに浮かぶ「ブラボーの像」やグローテマルクト広場に建つ建物のシルエットが美しいです。

 ここで「ブラボー像」の説明を・・ブラボーはベルギーの伝説の登場する巨人のローマ戦士の名前です。この伝説では、昔シュケンデ川に川を通る通行人に重い税を課し、払わない場合は通行人の手首を切り落として捨てたという「アンティゴーン」という巨人が住んでいたそうです。その巨人を征伐し、その手首を切り取って川に投げたのがブラボーでした。

巨人の手「ant」を切り取って投げた「werpen」ことより、アントワープの地名になったと言う説もあります。

本来の彫刻では切り取った手や像の下から噴水が出ているのですが、今は工事中で水は出ていませんでした（残念）。

アントワープで１番有名なノートルダム大聖堂も殆ど人影もなく静かに見ることが出来ます。

街のカフェはもう既に開店しているのでしょうか？灯りが灯っています。

レストランも開店の準備でしょうか？少しずつ明るくなり、それに伴い街も目覚めて、人々の動きを感じることが出来ました。１時間ほどブラブラしてホテルに戻り朝食。

短い滞在でしたが、ヒルトンホテルも楽しめました。ラウンジから見るノートルダム大聖堂が朝焼けに照らされています。

直ぐにチェックアウトし、今日の予定の行動に取りかかります。

アントワープの主な観光施設は１０時からの開館となっています。街を散策しながら１０時前に「ルーベンスの家」に到着。　

チケットはその入口で買うのではなくて道向かいにチケット売り場があります。入場券は８ユーロで、リュックサックなどの大きな荷物はこの場所で無料のロッカーに預けることになります（鍵をかける時に１ユーロのコインが必要で、後で戻ってきます）

ベルギーの巨匠ルーベンスは画家としての名声だけでなく、7ヵ国語を話す外交官としても活躍していました。8年に渡るイタリアでの絵画修行を終えてアントワープに戻ったルーベンスが5年をかけて創った家で、居住兼アトリエとして使ったそうです。また多くの貴族や芸術家もこの家を訪ねて来たそうです。

内部には絵画や日常で使っていた調度品も展示されています。このルーベンス師匠は53歳のこの時期に再婚しているのですが・・・奥様はなんと16歳だったとのことです・・・当時何と言われたかは知りませんが、今なら「なんちゅーう叔父だ！」と非難されていたかも知れません

ルーベンスの印象は巨大な宗教画家というイメージで実際に自画像は余り描かず4点ほど残されているそうです。上の絵は16歳のエレーヌ・フールマンと再婚した年（ルーベンス53歳）の自画像です。

この家はルーベンスが自宅としても使用していましたが、やあり多くの作品を書いたアトリエとして、また多くの弟子達を育て、沢山の訪問客をもてなした場所で在ったことも想像出来ます。

現在は市の美術館として「ルーベンスの家」として公開されているのです。

巨大敷地には中庭の庭園があり、季節季節の花も楽しめるようです。本来ならこの家を取り巻くように回廊が伸びていて彫刻などで囲まれているそうですが、現在改築工事で写真を撮るには残念な光景となっています。

ルーベンスに興味のある方は訪ねてみては如何でしょうか？