照りつける夏の太陽と海

先日久しぶりに海に出かけました。いつも出かける時には朝早く出て正午には戻るパターンです。
朝6時前に家を出て、高速に乗り一路北を目指します。車にECTのカードがあるのですが、使用するのは1年ぶりです。慣れないので車が近づいた時に本当にバーが上がるかが心配で思わず減速　無事通過。

私の生まれ育った南部の海はこの半世紀でだいぶ変わってしまいましたが、北部の方はまだ美しい自然が残っています。今回は本部半島（海洋博記念公園がある場所）の島々を目指しました。

高速を降りて、本部半島を海岸沿いに走ると、眩しい海と空が広がって来ます。次第に海洋博公園に近づくのですが、その手前に、青い海に突き出す橋が見えてきます。瀬底（せそこ）島に架かる瀬底大橋で約800mの長さがあります。瀬底島は周囲７Kmの隆起サンゴ礁で出来た有人島です。

橋のたもとにビューポイントがあり、既に観光客が思い思いに写真を撮っていました。その橋を初めて通り、いよいよ瀬底島へ。　島の入り口に白い砂浜が広がる美しい瀬底ビーチがあります。橋の上からビーチを見たら透明度抜群で、親子ずれが楽しんでいました。　懐かしい白い砂浜と青い海です。昔は沖縄の南部や中部の海岸もこのように白い砂浜がありましたが今では少なくなったのが残念です。それでも本土から観光に来られた方なら、その美しさにはビックリするかも知れませんが・・・

周囲を車で回って、次ぎに目指す、古宇利（こうり）島と屋我地（やがじ）島へと向かいます。本部半島をぐるっと回り、海洋博公園を通り過ぎて、古宇利島、屋我地島へそれぞれの橋を通って島に渡ります。屋我地島は１９５３年に橋が出来て本島と繋がったのですが、その更に沖にある古宇利島は2005年に橋が架かり本島と結ばれる様になりました。今回初めてこの橋を通り、古宇利島へ向かいます。今回の1番のハイライトです。本島から屋我地島へ小さな橋を渡り、更に屋我地島の北に架かった橋を目指します。

見えて来ました。全長約２Kmの古宇利大橋です。島と島を結ぶ橋だけあって、青い海に浮かぶ美しい橋です。沖縄県内でも有数の美しいビューポイントとなるはずです。初めての島ですが、2013年にオープンした古宇利オーシャンタワーの展望台からの眺めを堪能したくて出かけたのが今回の１番の目的でした。

そこからの眺めは圧巻です。沖縄本島、古宇利大橋、そして眼下に広がる、色鮮やかな海。海の色がその深さや太陽光の当たり方で濃淡が違うのです。開放感があり、これぞ沖縄の海と行った景色です。

もしも皆様方が海洋博公園へ出かけるなら、帰りにこの場所は寄って欲しいと思いました。　更に贅沢な見方はきっと日没の光景ではないかと想像しました。朝もきっと素敵だと思います。いつか、この時間帯に訪ねてみたい場所でした。

いつも太陽に当たらない生活をしていますので、太陽、海、空が眩しいです。たまにはヨーロッパではなくて、沖縄の美しい景色も紹介です