初めてのビジネスクラス搭乗記：カタール航空

昨年初めてビジネスクラスによる旅行をしました。若い頃に南回りのヨーロッパは経験したのですが、当時結構きつかった思い出がありその後は北回りで出かけていました。今回は非常に格安だったのとその日に仕事を終えてから参加することが出来たためその便を選びました。

仕事を終え那覇から関空に向かい２２時頃到着。移動がない分だけ関空は便利です。いつもなら横目で見ているビジネスクラスの受付ですが、今回は直ぐに受け付け終了。円をポンド換えて出国手続きを行い、時間もなかったのですが、折角ですのでANAラウンジへ。

世界の航空会社は、自分達の航空会社の優位性や便利性を高めるために航空会社同士の連合（エアライン･アライアンス）を創っています。お互いに路線をシェアすることで便利性を高めています。国際的には大きくANAが加盟するスターアライアンス、JAL入っているワンワールド、デルタ航空などの入っているスカイチームに分かれています。

カタール航空は２０１３年からワンワールドに加盟しているのですが、関空では以前から使用していたANAラウンジを利用しています。

ANAラウンジの看板の下にはちゃんとカタール航空の名前がありました。その入口から直ぐに受付の方があり、「どもども」と挨拶をして中へ。やはりカード会社などで入れるラウンジとは違い広めでソファーなどのアメニティーが充実しています。アルコール類を含めて無料ですが搭乗前に飲まない方にとってはメリットはありません。ある程度の食事が取れるのは利点でしょうか？　今回は23時近いこともあって僅かしか食べ物はのこっていませんでしたし、機内での食事が楽しみのためコーヒーだけ飲んで後にしました。

関空を23時15分出発でドーハに向けていよいよ搭乗です。前もってネットで調べたらカタール航空のビジネスクラスは世界トップクラスの評価を毎年受けています。期待に胸が弾みます。飛行機に入ってビジネスクラスで自分のシートを確かめます。「すご〜い」の一言です。

心は舞い上がっていますが、毎回利用しているかのように冷静に座席に着きます。　ゆったりとしたソファーのような座席。足元も広く足の短い私が一生懸命足を伸ばしても届きません。付属のアメニティーキットが座席横の棚に置いてあました。ブランドに疎い私ですが「アルマーニ」の製品で、中にはローションやら保湿クリームやリップクリームなどが入っていますし、パジャマもあります。今回「成田〜ドーハ」「ドーハ〜エジンバラ」「ロンドン〜ドーハ」「ドーハ〜成田」の利用でしたので、計4個ずつお持ち帰りとなりました。帰国後は今でもバジャマとして愛用しております

座席周りの色々な装備を点検している間に、キャビンアテンダントさんに名前で呼びかけられ、ウェルカムドリンクをいががしましょうかと・・・取り敢えずのビールではなくてシャンペンを頂くことに・・・綺麗なグラスにシャンパンの泡が美しいです。泡のように夢でなければと思いながらこれからの旅行に期待が膨らみました。

機内食が選べるようにと先にメニューを渡されました。日常でも食べたことのないようなフルコースのようなメニューです。これもビックリしたのですが「どの時間にお持ち致しましょうか？」とのことで、時間もこちらに合わせてくれるようです。お腹は既にグ〜っと鳴っているのですが、ここは我慢して「離陸して落ち着きましたらいつでも良いです」とお答えしました（私も大人です）。

食事の選択は済ませていましたので、料理の前に食前酒を伺いに来ました。お酒を知らない私ですので、乗務員に今日の料理に合うワインを選んで頂きました。美味しかったです。その後食事になるのですが、テーブルが大きく木目調で落ち着いています。 食前に白いテーブルカバーをひいて貰えます。料理も凄いのですがそれぞれの皿やスプーンなどがプラッチックではなく有名なブランド品だったのには驚きでした。　普段食べたことがないような豪華料理でお腹はパンパンです。

旅行時は機内でどう時間を使えば良いのかが一番の問題で、持参した携帯やパソコンには多くの雑誌や小説、音楽、映画などをこの旅行のために購入しておいていたのですが、今回は使用することなく過ごすことが可能でした。

なんと言ってもフルフラットになるシートが凄いです。イギリスの旅行雑誌を読みながら、いよいよ寝る時間です。１８０度フルフラットになれます。飛行機の中とは思えない空間です。

今までの旅行とは違う経験でした。（寝ている時に微かに機内放送で「ドクターコール」が聞こえて来ました。慌てて飛び起きて向かいました。おそらく迷走神経反射による低血圧で倒れたと思います。暫くすると回復しましたので、乗務員に変化がありましたらまた呼んで下さいと話して、戻ることが出来ました・・・・帰国後カタール航空のカスタマーケアからお礼のメールが届きました・・メールの最後に「Thank you for flying with us and we look forward to welcoming you on another Qatar Airways flight in the near future.またいつの日かのご登場をお待ちしています」と書いてありました・・・私もまた乗りた〜いと思った素晴らしい飛行体験でした）。

時間が来ましたので、続きを書いてみたいと思います。読んでくれてありがとうございます。