世界を夢みて 31 ：ストーンヘンジ

これまで行ったことがなくて、ぜひ観てみたい遺跡群にストーンヘンジがありました。

これだけ観るだけでも十分価値はあると思いましたが、ちょっと辺鄙な所にあるためストーンヘンジだけのために時間を使うかを悩む所です。幸いバースとセットになったツアーがあり廻ることにしました。

ところで世界中に巨石文明（信仰）がどうしてあるのでしょうか？　世界にはエジプトやマヤ･インカのピラミット群、イースター島のモアイ像、トルコのギョベックリ・テペ遺跡の石柱、スコットランドのオークニー諸島の遺跡群などなど・・・・どうしてあのような大きな石をわざわざ運んで作ったのかが不思議で古代文明への想像をかき立ててくれます。

色々な本にも載っていますのでストーンヘンジも是非観てみたい石基群でした。ストーンヘンジの建設時期はおおよそ三期に別れたと推定されています。最初は紀元前3100年頃で、現在私達が観ている直立巨石は紀元前2500から2000年頃だと推測されています。　あのエジプトのピラミットより以前という年代となります。
ストーンヘンジが作られた目的も古代ケルト人の礼拝堂、太陽崇拝の祭祀場、古代天文台など他の古代文明同様に色々な意見に別れるようです。

現在、1986年にユネスコ世界遺産の文化遺産に登録され、ストーンヘンジは国家遺産として国が管理し、その周囲30Kmぐらいをナショナル・トラストが保有管理しているそうです。

観光客はやって来ても勝手にその中にすぐに入ることは出来ません。まずは2013年に完成したビジターセンターに向かい車を降りる必要があります。そこは巨大な施設で博物館を見学したり食事や土産を買うことが出来ます。　位置もよく考えられているのでしょう。この場所からいくら目を凝らしてもストーンヘンジの石の頭さえ観ることが出来ません

入場料は14.9ポンドですので高いです。まあロンドンからこれを見るためにバスで2時間以上かかるのですから、ここまで来て入らない訳にはいけませんが・・

このビジターサンターからは無料の小型バスが何台も出ています。入り口でイヤホーンガイドをとって日本語の案内表示にしておきます。ここから２Km以上先に目的のストーンヘンジが待っています。　

大平原に突然巨石が立っています。バスを降り歩きでの散策となりますが遊歩道が整備されていて歩きやすい状態となっています。遠くから人の姿が本当に小さく感じるだけの迫力のある遺跡です。　単なる石と思うか凄いと思うかはその人が歴史やロマンに興味があるかどうかで違うのかと思いました。

何故かと言うと、感激している私の横で「なんだ・・この程度か」という日本語が聞こえてきたので、雨の日のストーンヘンジなら尚更興味のない方はわざわざロンドンから足を運ばない方がいいのかともつい思った次第でした　　私は本で見るよりも感激しましたので行って良かったです・・・天気も最高でした！