世界を夢みて１８：ロンドンの魅力（ミュージカル）

ヨーロッパ最大の都市、ロンドンは確かに人が溢れていました。しかし街も人も整然としており、人の流れも喧騒という感じは不思議としません。　

ロンドンの魅力のひとつにミュージカルがあるかも知れません。私はニューヨークに行ったことがありませんので、ブロードウェイミュージカルについては判りませんが、ミュージカルと言えばブロードウェイと言う方も多いと思います。　

ロンドンにもミュージカルを含めたシアターが沢山あります。イギリス人はシェイクスピアを生んだ場所だけあって部類の「芝居好き」と言われています。確かにロンドンには大小様々のシアターが軒を連ねています。ニューヨークのブロードウェイに対してイギリスの劇場は中心部（シティ）の西側（WEST END）に多くあるため、「ブロードウェイ」に対して「ウエストエンド」と呼ばれています。

有名なミュージカルのうち、オペラ座の怪人、レ・ミゼラブル、ミス・サイゴンなどはウエストエンドで上演された後にブロードウェイでも演じられるようになった作品で、ロンドンの劇場の質の高さが伺えます。

ミュージカルのことを知ったかぶりに書いたのですが、３０年前に初めて行ったロンドンで偶然、ミュージカルを観たことがあるだけです。

ロンドンのひとり旅の時はまだ私も20代でしたので，日中の観光だけでは勿体ないし体力もありました。　しかし初めてのロンドンはかっても判りません。　ちょっといかがわしい所にも入りたい気持ち（）もありましたが、英語も余りしゃべれないし夜中に１人では襲われたらどうしよう（笑）と考えていました。　

夕方近くになってシティーをブラブラしていた時に、今夜の上映１９時半より開始の看板。　「42nd Street」題名のミュージカルらしい劇場案内（42th Streetはブロードフェイが発）。　なにも判らないまま、窓口で今日のチケットありますかと聴いたらあるとのことで、チケットを購入。　取り合えず、その時間帯まで街歩きと軽い食事をして入場となりました。　日本でも入ったことのないミュージカル、まず劇場がシックで綺麗なことにビックリ！、　1階後方での自分の席を見つけ着席。そして周りを見たら2階席や貴賓席もあり、テレビで見たことのあるような劇場でした。紳士淑女の中で私1人浮いていて、ちょっと場違いな感じもしましたが、嬉しくて舞い上がってしまいました。

スタッフの質も高く小さな劇場内とは思われない舞台装置で2時間弱の催しに、ただただ夢心地でした。なんと素敵な世界が舞台にはあるのだろうかと生まれて初めてのミュージカルに酔いしれたのでした。

その後ロンドンでは３回ほどミュージカルをみましたが、どれも素晴らしい時間を過ごすことが出来ました。　ただ多くの演目は開演時間が19時頃から22時過ぎまでですので、ミュージカルなどを楽しむ為にはロンドンの中心地に近いホテルをとった方がいいかもしれません。　1度は地下鉄などを乗り継いでホテルに着くのが日をまたぐこともありますで注意が必要です。まあロンドンは24時間楽しめる場所なのです　もしロンドンに行かれる機会があれば何処か覗いてみては如何でしょう！

（追記；「マスク・オブ・ゾロ」「エントラップメント」「シカゴ」などに出演したイギリス生まれの女優のキャサリン・ジョーンズさんは15歳でミュージカル「42nd street」に主演、そして90年に映画デビューを書いてありましたので、ひょっとして私は彼女がタップダンスを踊っていたのを劇場でみていたかも知れません・・・知ったからとどうなるものでもありませんが・・・当時ならサインぐらい貰えたかも）