世界を夢みて15：ロンドンの変化

ロンドンはヨーロッパ最大の都市であり、今だに輝いています。多くのヨーロッパの街がやや失速気味の感を持つことがあり、公共工事が遅れていたり、裏通りに回ると補修されていない感じを見受けました。

ロンドンはロンドンオリンピックを契機に開発が進行し、現在も色々な建物が造られていて、これからも再開発が進みそうです（実際は分かりませんが、街を歩きながらの感想です）。

だからといって古い街並みを失った訳ではありません、昔の建物はしっかりとリフォームして使い直す、イギリス気質みたいのがある気がしました。

やはり近年の変化は2012年のロンドンオリンピックがもたらした影響が大きいと考えられます。　かつてはロンドンの「巨大なゴミ捨て場」として揶揄されていたイーストロンドンのストラットフォード地区は五輪のメイン会場として使用され、その後も長期的なビジョンのもと、再開発が進められています。　そして五輪を支える交通網の整備も進められて、ロンドンを中心とした新規路線の開発やオイスターカードの導入（2003年）、ヒースロー空港第５ターミナルの開業（2008年）、ユーロスターのセント・パンクラス乗り入れ（2007年）更に、街角で見かける自転車レンタル・システム（ポリス・バイク：Boris　Byke）の導入（2010年）などなど・・・

たまたま宿泊したホテルからエミレーツ・エア・ ラインというテムズ川を橋渡しするロープウェイがみえました。ロンドンオリンピックのサブ会場2カ所を結ぶのですが、オリンピック終了後も営業していて、散歩がてら観にいったら結構乗客は乗っていました。　海外旅行好きな方にはこの名前ピンときたかも知れませんね。そうです中東ドバイのエミレーツ航空が命名権を得て運用しているのです。もう一つエミレーツと言えばイギリスのプレミア・リーグを代表する名門アーセナルとスポンサー契約を結び、今ではアーセナルの本拠地はエミレーツ・スタジアムと名付けられています。流石中東の金持ちは桁が違います

ロンドンオリンピック委員会は会場をむやみに建築するよりも「オリンピック後に如何に住民に恩恵を与えるか」を構想にして準備を進めたそうです。日本の五輪委員会も責任の押し付け合いではなくて、ロンドンの堅実な取り組みを見習った方がいいと感じながら街を散策たのでした。