青カビが作り出した抗生物質

今日のＦＭレキオは「真菌症」について話をしました。｛真菌症（水虫、爪白癬）については以前のブログに書きましたので、もしよろしければご覧下さい→http://omoromachi.cocolog-nifty.com/blog/2013/09/post-e079.html｝

今日のブログは青カビが作り出した人類初の抗生物質、ペニシリンについてです。　今では、医療界に取って抗生物質がないなんて想像出来ませんし、特に外科医にとっては抗生剤がなければ治療困難な症例が殆どかも知れません。

しかしこのペニシリンの発見も偶然だったのです。イギリス人の細菌学者のフレミング博士はシャーレの中でブドウ球菌の培養を行っていたのです。本来ならブドウ球菌の培養の皿に他の菌などが入ることは、コンタミネーション（contamination）といって実験の場における汚染ということで、実験そのものが成り立たない失敗例となります。　　

ある時、このブドウ球菌の培養の中に青カビが混入してしまったのです。そしたらその青カビの周囲だけブドウ球菌が入り込まず、円形に抜けていることに気がつきました。　単に実験の失敗ではなくて、この青カビの周囲だけ菌が増殖しない何かがあるのだろうと、この原因を探ったわけです。

今度は青カビを培養して、その抽出液を取り出してブドウ球菌の培養液に垂らすと、その部分だけやはりブドウ球菌が生えなかったのです。　つまりこの中の物質に菌を増やさない何かがあることを理解したのです。フレミング先生は青カビに敬意を払い、その物質を青カビの学名に因んで「ペニシリン」と名付け、その後改良を重ね、人類初の抗生物質が出来たのです。

この発明により第二次世界大戦の時に多くの負傷兵を感染症から救うことが出来ました。その業績によりフレミング博士は1945年にノーベル生理学・医学賞を受賞なされてます。

偶然の、それも失敗だった実験からこの様な偉大な発見があったのです。「失敗は成功の基」のようなお話ですね

（2014/09/24のＦＭレキオ「いきいきタイム」はこちらから視聴出来ますhttp://www.stickam.jp/video/182365231 ）