体重増加と脂肪細胞

今日のFMレキオでは中性脂肪について話をしました。

その中から脂肪細胞について書いてみたいと思います。専門ではありませんので、非常に大雑把で正確性を欠いていますので、そのつもりで読んで下さい。　　　　　　　　　　　　　　　　　　 

 脂肪細胞と聞くと多くの方は肥満との関連を思い浮かべるのかも知れません。人間（動物全般）の歴史の中でずっと飢餓との戦いだったと言えます。　「食事をとった後、次の食事にいつありつけるかわからない」ことに対して、食事が取れる時に出来るだけとって、消費以上にとった栄養は備蓄出来る様に体のシステムが出来上がったのです。　その中心的役割を思ったのが脂肪細胞です。　中性脂肪（脂肪滴）を貯め込む細胞が脂肪細胞でそれがまとまって存在する場所を内臓脂肪とか皮下脂肪というのです。

私達の身体の中の脂肪細胞（厳密に言えば白色脂肪細胞）は胎児の後期、乳幼児期や思春期などを除いて、脂肪細胞の数は余り変わりません。　白色脂肪細胞はヒトにおいて250-300億個程度あります。この脂肪細胞は栄養を貯めるため、直径が２〜３倍まで増加します。　これが私達が食べ過ぎて体重が増加する原因となるのです。

この様に脂肪の数が多くなるのではなくて、１個１個が栄養を貯めて肥大化するため体重が１０でも５０Kgでも増加するのです。　

これまで乳幼児期などの特別な期間以外は数は増えないと言われていましたが、脂肪細胞がもうパンパンでこれ以上貯められませんとなると、脂肪細胞の数も増加してしまうようです。厄介なことにダイエットしても脂肪細胞の数は減らないのです。　一度太り出すと太りやすい体質になるのかも知れません（これは私の憶測です。一度文献を読んでみたいと思いますが・・）

さっと通り過ぎましたが、太りやすい体質だなんて結構皆様言っているのではないでしょうか？　これはダイエットに失敗したと簡単に片付けていいのでしょうか？・・・・　先ほど、乳幼児期や思春期は脂肪細胞は数が増えることが出来ます。そして残念ながら脂肪細胞の数は減ることは殆どありません・・・・・このことより言えることは、乳幼児期や思春期に太っていた方は、大人になっても太り易いと言うことが言えるのです。

これまで、脂肪細胞は栄養をため込む細胞とだけ考えられていましたが、肥大化した脂肪細胞からは色々な活性物質が出ることもわかるようになり、肥満が良くないことが判りだしました。

同じ脂肪細胞でも小さい（細い）場合は体によいホルモン（サイトカイン）をして食欲を抑えるレプチン、インスリン抵抗性を改善し、血圧や中性脂肪を抑え、血管の壁の老化を防いでくれるアディポネクチンが出ます。

一方脂肪細胞が太って来た場合（内臓肥満型）は、悪玉のサイトカインを放出し、インシュリンの抵抗性を示し、糖尿病が悪化します。血管壁を収縮させ血圧を上昇（高血圧）を来たします。されに中性脂肪や悪玉コレステロールもも増えて行きます。　まさに肥満は生活習慣病の悪循環の元になっていたのです。

（脂肪細胞が太って悪い奴に変わることを考えていたら、グレムリンのギズモが水を飲んで悪いやるに変わるのになんか似ているなと思いチョッと遊び心でイラストを描いてしまいました・・また悪のりです）

（平成26年6月11日(水)のFMレキオ「いきいきタイム」はこちらから視聴出来ますhttp://www.stickam.jp/video/182323704 ）