沖縄慰霊の日

6月23日は沖縄にとっては重い1日です。　沖縄での組織的な戦闘が終わった日が沖縄での終戦です。

今回は日曜日でしたが、沖縄では慰霊の日は公共施設（国立を除く）や学校が休みになります。　昔大学病院に勤めていた時に沖縄に越してきた友人が大学病院はやっているのに、子供の学校が休みなのはびっくりしたと話をしていました。

沖縄では地上戦が行われ、軍属ではない一般住民の4人に1人が犠牲になりました。３ヶ月におよぶ地上戦で家族がばらばらになり、死んだ日や場所さえもわからな方も多かったのです。　そのため6月23日が亡くなった方の命日にもなってしまったのです。沖縄では一家全滅も多く、親族に亡くなった方がいない家庭は少なかったと思います。そのため沖縄では慰霊の日は公休日なのです。

私の叔父も今の中学・高校生だった頃に鉄血勤皇隊（本土でいう学徒兵ではありません）にかり出され、防空壕や壕の中で戦う兵士のための通信や爆弾の輸送のため、安全な壕ではなく爆弾の飛び交う地上を走らなければならない任務を負わされていました。　私の叔父も摩文仁の何処でいつ亡くなったか正確な情報も遺骨もありません。ですから6月23日は仮の命日なのです。

私の名前にはこの叔父の名前の一文字が与えられています。平和のお陰で、私は叔父の何倍も長く生きています。

どんな戦争でも死んでいくのは戦争に巻き込んだお偉いさんではなく、希望に満ちた若者達や子供、何も罪のない一般市民なのです。

沖縄戦で鉄血勤皇隊に駆り出された子供達（13〜18歳）の死傷者数を書いておきます。　　
学校名　　；部隊名　：動員数：戦死数：死亡率の順に記載します

県立工業高校；工業鉄血勤皇隊・通信隊；94人：85人：90.4％
県立第二中学校；二中鉄血勤皇隊・通信隊；144人：127人；88.2％
開南中学校；開南鉄血勤皇隊・通信隊；　81人：70人；　86.4％
那覇市立商工学校；南工鉄血勤皇隊･通信隊；99人：72人；72.4％
県立第一中学校；一中鉄血勤皇隊・通信隊；371人：210人：56％
（沖縄師範学校；　師範鉄血勤皇隊；　386人：224人；58％　）　

地上戦になれば本来守ってやらなければいけない子供達が名ばかりの戦闘員として駆り出され、爆弾の飛び交う中を兵士への通信や爆弾、食料の運搬のため最も危険で無謀な任務を課せられるのです。　これが戦争なのです。